どこからか、水の流れる音がする。
その音は、初夏とは思えぬ陽射しを少しだけ和らげてくれる。
どこかに小川でもあるのだろうか。
それとも、どこかの蛇口でも開いたままになっているのか。
陽射しを避けるように、陰を探し路地を歩く。
石畳。
その先に見える、石垣。
私有地かもしれない、と思いながら壁の一部を切り取って作られた木戸を抜ける。
そこに在ったのは、新緑あふれた木々。
そして小川。
水流の音は、ここから聞こえていたみたい。
『誰だ』
振り返ると、白馬に乗った王子様…
な、わけがない。
「申し訳有りません。水の音に惹かれて、入り込んでしまいました」
声のした方に頭を下げ、許しを請う。
『今日は暑いからな。よかったら、涼んでいけば』
その言葉に、初めてその声の主を見た。
これは、夢だ。
だって、いつも見ている夢の彼が…。
夢でしか逢えない彼が、そこに立って笑っていた。
「夢」
『は?』
「これは夢よね。私の言葉は全部、なかったことになる。 誰に知られることもない」
そう言ったら、彼の瞳が私を映すまで近づいてきた。
胸の高鳴りも、息苦しい程の視線も、夢だと思えば恐くない。
『残念。オレは実体。貴女の夢に出る趣味はない』
余りの驚きに、言葉を失った。
「でも、いつも夢に出てくる…」
『じゃ、最近流行りの前世ってヤツで遇ってんのかもな』
そう言って笑ったその人は、やっぱり夢の中の人と同じようで、何も言葉が出てこなかった。
『暑いから、そんな幻みたいなことも起こったのかも。来いよ。冷たいもんでも出してやるから』
ささめき…
これは、やっぱり夢。
どんなに何を話されても、覚めてしまう夢の続き。
夢は必ず覚めるから、だからいいよね。
今だけは甘えても。
「じゃ。お言葉に甘えて失礼します」
そう言ったら、こっち付いてきて、と背を向けられた。
まだ覚めないで。
もう少し、覚めないで。
いつもの夢でいいから。あとで覚めてしまってもいいから。
ささめき…
ワタシ、貴男が好きなの ――。
【了】