『祭囃子』
第三章「春祭り」
№25
「…ゆき。たかゆき！」
はっと気付くと若菜が食卓に座る俺を呼んでいた。
「どうしたの？ ここのとこ、少し変よ」
「ん?! 何でもないよ。それより何？」
若菜は胡散臭そうに俺を見るが、諦めたように肩をすくめる。
「もうすぐ春祭りだよ。今年はどう、行けそう?!」
そうだった。六条亭恒例のお花見の季節だった。
しかし、職業柄春は意外と忙しいのだ。去年は親父の事で行けなかったんだが、若菜は勝手に学校が忙しいんだと解釈していたようだった。
「若菜。愛してる」
「…莫迦じゃないの。返事になってないよ」
「そうだな、悪い。大丈夫、今年は参加するよ」
「了解。たかゆき、ありがと。やっぱり嬉しい」
洗い物をする為に若菜が振り返る。ふわっと髪がなびくと、とてもいい香りがする。若菜はシャンプーの匂いだというが、そうじゃない。若菜自身の匂いだ。俺はその香りに包まれるたび出会った頃を思い出す。
若菜。お前は最高の女だよ。俺の目に狂いはなかった。
な～んて云うと、お袋は絶対笑うよな。
