〜月の宮の伝説〜
それは見事な藤の咲く頃、月は満ちていないのに、やけに明るく照らし出された夜のことだった。近所にある藤の棚が盛りに入ったことを聞きつけて、夜の散歩と洒落てみた。
禍々しいまでに美しい女が、藤の下に佇んでいた。
でも、女の顔をよく見ると、
（何だ、お隣の魔木子さんだ）
と思った。こんな処で何をしているのか、と尋ねようと思ったが、声をかけるのが躊躇われて、藤の花と一対に見える彼女をただ黙って眺めていた。その時の彼女を表現すると‥、
『花闇に魔物がひとり』
いつも不思議に思っていた彼女を、こんな形でじっくりと観察できるとは、つい先刻まで思ってもみなかった。白い長袖のＴシャツに、これもまた白の長いふわふわしたスカートを穿いていた。長い髪は腰まで届き、色白のその顔は魅惑的に見えた。
（何て綺麗なんだろう‥）
ずっとそう思っていた。
でも、今日はまた格別だった。もう少し近づこう、と足を踏み出すと急に彼女が振り返り、思わずその場に立ち尽くした。
「あら、英則君じゃないの」
彼女は、俺を見つけた───。
「こんばんは。貴女もお散歩ですか？」
俺は、改めて彼女に近づいた。
「今夜は月明かりがとても綺麗だったから、何となく外にいたくて」
彼女は、枝垂れた藤をもてあそびながら話した。相変わらず不思議な人だ。御伽話にある、あのかぐや姫のように、月の光に映えている。
彼女は俺の家の隣に住んでいる。彼女がどういう仕事をしているのかは知らないが、昼間は家にいるようだ。俺が、まだ小学校に入りたての頃越してきて、ずっと一人で暮らしてた。その俺が今年高校三年だから、かれこれ十年は経つわけだ。
でも、二十歳くらいに見えた初めから、今日まで全く変わらない。年を取ることを忘れたように、時間の経過を拒んだように、彼女は、ずっと変わらない。
「英則君、好きな女の子いる？」
すると、彼女は突然振り返り、とんでもないことを口にした。驚いたけれど、ここは男らしく正直になろう、と心に決めた。
「いますよ。それはね、貴女だ」
まぁ、と彼女は驚いた。そして少しはにかんで、こう云って笑った。
「そう、私のこと好きなの。大丈夫かなぁ、私ね、魔女なの」
楽しそうだった。そして、藤の下でくるくると回った。
それにしても、云うに事欠いて“魔女”だって、俺のこと子供扱いしてさ、ひどいよ。
「俺は一人前の男だよ。莫迦にするにも程がある」
「ごめん、ごめん」
彼女はふわりと近づいて、俺の手を取った。
「ねぇ、キスしようか」
───俺は答えを出す前に、ファーストキスを奪われた。
「魔木子さん‥」
「私のこと、好きって云ったじゃない。あれ嘘だったの？」
彼女は少しふくれて、背を向けた。俺の心臓は早鐘のように鳴り続け、手にはじっとりと汗をかき、何か、とんでもないことを口走りそうな気がしてた。
「いや‥あの‥」
「英則君、私と一緒に行こうか？」
「何処へ?!」
「いいとこ」
その時、俺はどうかしてた。彼女に手を取られ、ふわふわと飛ぶように走り出した。
そして、不思議野が原へと彷徨いこんだのである───。
