大昔。
空に我等、龍神が多く飛び交ふ、その下に――

『思ひ出語り/天界6』
混沌

　リューシャンは闇の中にいた――。

　我等は人とは違う。
　多細胞で新陳代謝をして育つのではない。
　型を貰い形を作り、その姿を維持している。
　人でいう単細胞と同じなのだ。
　その中から、腕一本が失われる。
　何割の欠損が、魂の消滅に繋がるのかは判らない。
　しかし目の前に落ちてきたザキーレの腕は、明らかにその体から切り離されたのだ。

　何が起こったというのだろう。
　リューシャンの許しがなければ、島へは上がれない。
　それなのに天帝は、やってきた。
　褥を出たザキーレは、リューシャンを隠すように立ち上がる。
　言葉もなく、誰が来たのかも最初は分からなかった。
　置いてあった青龍刀を手にした彼は、そのまま空気を薙ぎ払った。

　後ずさるザキーレに対し、今度こそ刀は真上から振り下ろされる。
　影が動き、その無くなった部分から天帝の顔が見えた。

　怒りが暴走した、と思った。
　その刹那、大地は揺れ天界の多くは崩れ落ちた。
　やがてリューシャンの怒りはザキーレへの気遣いに変わる。
　そして、いつかのシヴァの言葉が蘇る。
“助けて欲しければ”願えばいい。
≪助けて。ザキを助けて！　そして…≫
　天帝を見た。
「お前を、この天界を恨む」
　崩れ落ちたザキーレを支え、落ちた腕を抱き締めた。

　何を引替えにしてもいい。
　ザキの魂を消さないで。

　リューシャンは闇の中にいる。
　混沌から抜けることができるか否かは、誰にも分からない。

　それはまた別の機会の、お話ということで…
【了】

著作：紫草