大昔。
空に我等、龍神が多く飛び交ふ、その下に――

『思ひ出語り/天界31』
箱庭

　全ては終わった。

　どんな気が向いたのか。シヴァは、此処を残すようだ。
　先日、迦楼羅の声を聞いたのだと云っていた。
　それが、どんな影響を齎(もたら)したのか…

　しかし少なくとも、迦楼羅のことがなければ此処は滅されただろう。
　シヴァは、この天界を、
『たかが箱庭だ』
　と云う。
　でも、その箱庭を、神は見捨てることはなかった。

　いつの間にか、天帝が治める筈だったものが狂っていた。
　そう…
　アニヨンと呼ぶ友が去った時、腹心の部下ともいうべき仲間が去っていった時、副帝が封印に仕掛けを施したと知った時…
　天帝は無意識に気付かない振りをした。
　何かが狂い始めたと、もっと早くに気付けば此処は別の形になったのだろうか。
　しかし、今更何を云っても遅いのだ。

　この後、この天界は神々の意志のもと、形を変えてゆくだろう。
　ただ、天帝がこの地に残ることだけは許されるらしい。
　この浮島も、ヴィシュヌ神の祠がある限り、そして白虎が離れぬ限り、そこに在り続けるだろう。
　ジュラも黄竜として地に下った。戻ってくる者はいなくなった。

　白虎は、いつもの場所に居る。
　もう二度と、彼らのような者に遇うことはないだろうと思いながら。
　全ては、終わったのだ。

　それはまた別の機会の、お話ということで…
【了】

著作：紫草